「トトロ」がやってきた！？

―今回の話は、筆者はママさんですが、登場する第一人称「わたし」はパパさんです―

ベランダで「バジル」を栽培することにしました。

うちの娘は、炭水化物（米、パン、麺類、ジャガイモ）が大好きです。食事をしていても、主食ばかりを食べ、副菜はあまり食べません（ジャガイモ料理は別ですけれどね）。
外食をする際にも、「何が食べたい？」と聞けば、「チャーハン」「うどん」「スパゲッティ」「ピザ」・・・。
間違っても「ハンバーグ！」なんて言うことはありません。。

バジルを栽培することにしたのは、そんな娘のために「家で美味しいパスタやピザを作ってあげよう」という思いがきっかけでした。

実は3年ほど前、娘がまだ赤ちゃん（0歳児）だった頃、ベランダでバジルを栽培しました。
徳島は夏の日差しが強いからか、バジルはすくすくと成長し、採っても採っても次々と新しい葉を出しました。それを使ってバジルペーストなどを作り、夏の間ずっとフレッシュバジルの味を堪能することができました。

その時に「またそのうち、播こう」と思って種を収穫していました。その種を、今回娘と一緒にベランダのプランターに播きました。

種をまいた翌日から、娘は種が芽を出すのを今か今かと楽しみにしていました。
しかし、数日経っても芽が出てくる気配がありません。
娘は「あしたこそ、めがでてくるよ～！」と前向きですが、種が古かったので、芽は出ないのかもしれません。

娘の期待を裏切らないために、ホームセンターで新たにバジルの種を購入し、それを娘に隠れてこっそりと追加してまきました。

それから2，3日後のこと。
朝、ベランダに置いているプランターを見た娘が「トトロがやってきた～！！ねぇ、パパ、ママ！トトロがやってきたよ～！！」と興奮気味に叫びました。

何事かと思ってベランダに行ってみると・・・プランターいっぱいにバジルの芽が出ていました。
確かに種は追加して播いたのですが、どう考えても出ている芽の数は、播いた種の数よりもはるかに多いのです（写真は、これでも少々間引いた状態です）。何が起こったのでしょう・・・？

娘は「トトロが、「う～ん」ってやったら、ポン！ポン！ポン！ってめがでたんだよ～。」
「トトロがそこ（ベランダの手すり）のうえで、「う～ん」ってやってるの、みたもん～！」
と大はしゃぎです。
（ちなみに、「トトロが「う～ん」」というのは、映画「となりのトトロ」で、サツキとメイがトトロにもらったどんぐりを庭に埋めた数日後の夜、トトロがやってきて、手を下から上に力を込めて「う～ん」と伸ばす仕草をすると芽が出た、というシーンのことを言っています。・・・少し前にトトロのDVDを初めて見た娘は今、トトロに少々はまっています。）
・・・新しいバジルの種を播いたことが刺激となって、古い種も芽を出したのでしょうか？それとも、本当にトトロがやってきたのでしょうか？真相は分かりません。。

週末、このたくさんのバジルを間引き、それを使ってピザを作りました。
自分で収穫したバジルを載せたピザを、娘は「おいしいねぇ～！」と喜んで食べていました。
確かに、フレッシュなバジルを使っただけのことはあって、香りが最高！でした。

バジルはその後も夏の日差しを浴び、毎週収穫できそうなくらいの勢いで、スクスクと成長を続けています。
この夏は、バジルをたっぷり堪能したいと思います。